沉香不是沉香木，而是瑞香科沉香属的树种，意外受伤后，真菌感染，伤口处分泌出一种自我保护的特殊树脂，经百年或千年的逆变醇化，结成的一块块坚硬的凝聚物。
状若朽木，却散发妙香，故而自古稀贵。
沉香并不止一种味道，它可以有瓜果酸甜，也可以是乳香花香。
沉香种类众多，味千变万化，不同产区、树种、树龄的沉香，有着不同的香味，其变化差异，各有特色。
而且结香时间、香材醇化等因素，会影响沉香的香韵，因此便有了等级之分。
沉香被誉为“木中钻石”，“一片值万钱”，如今沉香资源日渐稀缺，好料更是重金难求。若想收集不同的沉香来品闻，那真是难上加难。