1、以美国芝加哥为中心，在美国举行了约35万人参加的大规模罢工和示威，示威者要求改善劳动条件，实行八小时工作制。1886年5月3日芝加哥出动进行，开打死两人，事态扩大，5月4日罢工工人在干草市场广场举行，由于不明身份者向投掷，最终开，先后共有4位工人、7位死亡，史称“干草市场”（Haymarket Riot）或“干草市场”（Haymarket Massacre）。在随后的宣判中有8位无主义者以谋杀罪被起诉，4位无主义者被绞死，1位在牢中自杀。
2、为纪念这次伟大的工人运动及随后的宣判，在世界范围内举行了工人的活动。这些活动成为了“国际劳动节”的前身。
3、18年7月，在恩格斯组织召开的第二国际成立大会上宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。